截至2017年底，乌海市常住总人口56.11万人，比上年增加0.28万人，其中城镇人口53.16万人，城镇人口比重94.7%，农区人口2.95万人，农区人口比重5.3%；全年出生人口0.53万人，出生率9.47‰，死亡人口0.26万人，死亡率4.65‰，自然增长率4.82‰。境内有蒙、汉、回、满等40个民族。


　　根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，乌海市常住人口为556621人。

　　截至2017年底，乌海市体育健身场地共1077个，室内体育设施189个，室外体育设施888个。体育用地面积133.36万平方米，体育场地面积96.93万平方米。全市共有城市社区全民健身活动点75个。三个行政辖区共建综合性全民健身活动中心7个，其中海勃湾区4个、海南区1个、乌达区2个；全市13个行政村都建有文体活动室和健身广场，其中9个建有农民健身工程。公共体育场馆全年开放时间达到330天以上。2017年体彩销售额为10039万元，同比增长3.91%。

　　截至2017年底，乌海市共有高等职业技术学院1所，在校生5030人，比上年增加224人；专任教师243人，比上年增加23人。全市有中等职业技术培训学校1所，在校生2537人；专任教师154人。普通高级中学6所，在校生10195人，专任教师840人。全市共有普通初级中学15所，在校生13186人，专任教师1371人。小学24所，在校生28674人，专任教师2124人。特殊教育学校1所，在校生112人，专任教师45人。幼儿园53所（其中公办23所），在园幼儿14299人，专任教师1116人。


　　2020年7月，入选教育部普通高中新课程新教材实施国家级示范区名单。